Группа американских ученых из Университета Висконсин-Мэдисон под руководством профессора Томаса Пролла нашли способ увеличить продолжительность жизни, за счет снижения калорийности питания. В его основе лежит особый механизм работы молекул, который позволит затормозить процесс старения. Для этого необходимо увеличить концентрацию фермента Sirt3 внутри митохондрий в клетках организма, которые вырабатывают энергию для всех внутриклеточных процессов.

В настоящее время известно, что фермент Sirt3 относится к семейству так называемых сиртуинов - белков, вовлеченных в широкий спектр биологических процессов в организме, начиная от считывания информации с генов в ДНК, заканчивая программируемой смертью клеток и противостоянием стрессу. Уже давно известно об участии сиртуинов в процессах, связанных с увеличением продолжительности жизни в условиях жестко ограниченной диеты.



Но изучением Sirt3 занялись совсем недавно. Исследователям удалось получить данные о биологических процессах с участием данного белка, отвечающих за предотвращение преждевременного старения. Работа Sirt3 опирается на снижение количества свободных радикалов в клетках организма. Эти формы кислорода, побочные продукты переработки митохондриями биологических молекул, поступающих с пищей, вредят самим митохондриям и другим частям клетки. Отсюда - преждевременное старение организма. А вот снижение количества калорий в пище провоцирует увеличение концентрации Sirt3 в митохондриях, способствуя изменению механизмов переработки веществ, снижению выработки свободных радикалов и замедлению процессов старения и разрушения клеток.
На следующей фазе исследования предполагается приступить к разработке  препаратов, действующих аналогично сиртуинам и Sirt3, которые должны увеличить продолжительность жизни людей.