Американские ученые из Солковского института биологических исследований (штат Калифорния) составили полную схему нервных узлов в сетчатке глаза, через которые информация об окружающем мире передается в головной мозг.
Отметим, что данная работа дает возможность проследить за всеми сигналами, поступающими от сетчатки, преобразующей визуальную информацию в электрические импульсы.
Во время экспериментов исследователи использовали фрагмент сетчатки макаки. Его положили на специальный массив из большого количества микроэлектродов, сосредоточенных на чипе. Всю конструкцию поместили в солевой раствор, а далее последовала стимуляция клеток сетчатки с помощью видеоролика. Одновременно происходила регистрация возникающих электрических импульсов в нервных узлах сетчатки, которые в свою очередь являлись результатом стимуляции узлов клетками сетчатки.



В результате ученые выделили два типа карликовых нервных узлов, один из которых отвечает за фиксацию отклика сетчатки на свет, а другой - на темноту, два аналогичных типа так называемых зонтичных узла, а также небольшие клетки, отвечающие за выполнение обеих функций.
Ранее предполагалось, что различные типы нервных узлов связаны с определенным типом цветочувствительных клеток - "колбочек". Из них 90% отвечают за восприятие красных или зеленых оттенков, что обеспечивает нам цветное зрение. Оказалось, что каждый нервный узел сетчатки принимает сигналы от обоих типов колбочек, отдавая одному из них лишь небольшое предпочтение.
Новые данные о функционировании сетчатки позволят точнее оценивать эффективность методов лечения ее заболеваний и, возможно, создать искусственную сетчатку глаза.