О некоторых негативных последствиях бессонницы известно уже давно. Так она значительно повышает риск развития сахарного диабета и сердечно-сосудистых болезней. Причем часто недосыпающий человек днем чувствует себя уставшим и разбитым. Но к данным негативным эффектам бессонницы исследователи из университета штата Калифорния в Сан-Диего также добавили выявленные стойкие нарушения функций мозга у ее обладателей. Они изучили активность мозга 50 добровольцев с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии. При этом из 50 испытуемых половина страдала хронической бессонницей, а остальные 25 человек проблем со сном не имели. Во время эксперимента участники выполняли тестовые задания, требовавшие хорошей скорости реакции и развитой способности к запоминанию.

 

Выяснилось, что результаты выполнения тестов, как и предполагалось, были хуже в группе людей, страдавших от бессонницы. Но кроме этого функциональная магнитно-резонансная томография обнаружила существенную разницу в активности мозга между участниками обеих групп. У недосыпавших испытуемых зоны мозга, ответственные за кратковременную память практически никогда не включались на полную активность.
Также у страдавших бессонницей при выполнении заданий некоторые участки мозга, в том числе ответственные за зрительные образы, продолжали функционировать в "фоновом "режиме. Такого не наблюдалось в контрольной группе. Это свидетельствовало о том, что  испытуемые параллельно с выполнением заданий продолжали невольно думать на отвлеченные темы, не связанные с прохождением тестов. Таким образом бессонница приводит к существенному ухудшению функциональных возможностей мозга, который у недосыпающих людей  начинает работать гораздо менее эффективно.