Несмотря на тот факт, что кадмий весьма редкий элемент, научно-технический прогресс в поcледние десятилетия привел к его широкому применению в промышленности и загрязнению кадмием окружающей среды. Как известно, кадмий, и его соединения не только высокотоксичны, но и являются мощными канцерогенами. Всего 20-30 лет назад отрицательное воздействие кадмия на человеческий организм преимущественно вспоминали вместе с курением, так как табачный дым содержит много этого металла и его оксида. Но американские исследователи из медицинского колледжа при университете Джонса Хопкинса сообщают, что в организмах многих жителей современных городов в развитых странах содержание кадмия недопустимо велико, причем это значительно повышает риск развития онкологических заболеваний и смерти от тяжелых заболеваний печени.

 

Они изучали данные медицинского обследования почти 13 000 взрослых американцев, которые потом находились под наблюдением не менее 5 лет. Выяснилось, что у тех участников исследования, которые имели наиболее высокий уровень кадмия в организме, риск смерти от болезней печени был в 3,5 раза выше, чем у испытуемых с наиболее низким содержанием этого металла.
Примечательно, что среди смертельно опасных заболеваний печени преобладали те, которые были связаны с жировым перерождением ее клеток, и у мужчин повышенное содержание кадмия в организме имело более выраженный отрицательный эффект. Отметим, что кроме табачного дыма значительные количества кадмия содержатся в выхлопных газах автомобилей, а также на свалках, так как он широко используется при производстве батарей, красящих веществ и полупроводников.