Если для женщин позднее материнство несет ряд проблем и рисков для здоровья, то с отцами все обстоит как раз наоборот. Дети от мужчин старше 30 лет имеют шансы прожить существенно дольше своих сверстников, имеющих молодых отцов. Причем радостная перспектива долгожительства увеличивается еще больше, если и дед ребенка стал отцом в зрелом возрасте, т. е. наблюдается "кумулятивный эффект", который передается по наследству. Такие выводы сделали ученые из Северо-Западного университета США, после проведенных наблюдений за несколькими тысячами семей.
Выяснилось, что у детей, появившихся на свет у немолодых отцов, теломеры (концевые участки хромосом), были существенно длиннее, чем у детей от молодых отцов. Заметим, что именно наличие длинных теломер является признаком более медленного старения клеток и большей продолжительности жизни. Причем данное явление усиливалось, если мужчины в той или иной семье из поколения в поколение становились отцами в зрелом возрасте.