О пользе темного шоколада написано немало, в том числе и нами. Например, его употребление снижает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, понижает давление и повышает чувствительность к инсулину.Но недавнее исследование ученых из Университета Калифорнии выявило новые его полезные свойства, впрочем идущие вразрез с существующими стереотипами. Выяснилось, что в небольших порциях темного шоколада содержится оптимальная концентрация соединений, повышающих энергоэффективность клеток и снижающих количество калорий, идущих именно в жировые отложения.

 
В ходе изыскания был проведен анализ более 1000 здоровых человек, индекс массы тела которых колебался от 17 (недостаточная масса тела) до 50 (ожирение). Было установлено, что люди, потреблявшие темный шоколад в неделю пять и более раз, имели индекс на один пункт ниже, чем те, кто вообще его не ел. При этом, группе любителей шоколада удавалось в целом потреблять меньше калорий.
Из этого следует простой вывод - в шоколаде содержится соединение, позволяющее более эффективно использовать поступающие калории. Возможно, данным соединением является эпикатехин - природный компонент какао-бобов. Всего небольшое его количество позволяло мышам пробегать на 50% больше, а у людей - восстановить поврежденные митохондрии, которые по сути являются клеточными энергостанциями.
Кроме этого шоколад снижает показатели клеточного стресса, который вызывает лишний набор калорий. По мнению исследователей, оптимальным вариантом является ежедневное употребление пяти граммов темного шоколада с 60-70% содержанием какао.